UM pequeno transformador opera com base no princípio da indução eletromagnética . Ele funciona apenas com corrente alternada e não pode converter diretamente a tensão de corrente contínua. É amplamente aplicado em adaptadores de energia, eletrodomésticos e equipamentos de controle industrial.
Consiste principalmente em um núcleo de ferro, um enrolamento primário e um enrolamento secundário. Quando uma tensão CA é aplicada ao enrolamento primário, a corrente alternada gera um campo magnético alternado em constante variação. O núcleo de ferro é empilhado com chapas de aço silício de alta permeabilidade. Ele confina o campo magnético e transfere a maior parte do fluxo magnético para o enrolamento secundário para reduzir a perda de energia magnética.
De acordo com a lei da indução eletromagnética, a mudança do campo magnético que passa pelo enrolamento secundário induz uma força eletromotriz CA. A tensão de saída depende da relação de espiras entre os enrolamentos primário e secundário. Mais voltas do enrolamento correspondem a uma tensão mais alta. Um transformador elevador tem mais espiras secundárias, enquanto um transformador abaixador tem menos espiras secundárias. A maioria dos produtos eletrônicos de consumo adota pequenos transformadores redutores para reduzir a energia da rede elétrica de alta tensão para baixa tensão.
Para um transformador ideal, a potência de entrada é aproximadamente igual à potência de saída. A tensão aumenta à medida que a corrente cai e a tensão cai à medida que a corrente aumenta. Pequenos transformadores do mundo real têm perdas inevitáveis: perda por correntes parasitas e perda por histerese no núcleo de ferro, além de perda por aquecimento resistivo nos fios do enrolamento. Assim, a potência de saída é ligeiramente inferior à potência de entrada e é produzido um calor moderado durante a operação.
Pequenos transformadores funcionam exclusivamente para CA. A corrente contínua produz um campo magnético estático sem tensão induzida no lado secundário e pode superaquecer e queimar o enrolamento primário. Os produtos práticos são equipados com camadas isolantes e caixas de proteção para evitar vazamentos elétricos e interferências eletromagnéticas, proporcionando uma operação estável e segura.
