الف ترانسفورماتور کوچک بر اساس اصل القای الکترومغناطیسی کار می کند . فقط با جریان متناوب کار می کند و نمی تواند مستقیماً ولتاژ جریان مستقیم را تبدیل کند. این به طور گسترده در آداپتورهای برق، لوازم خانگی و تجهیزات کنترل صنعتی استفاده می شود.
این عمدتا از یک هسته آهنی، یک سیم پیچ اولیه و یک سیم پیچ ثانویه تشکیل شده است. هنگامی که یک ولتاژ AC به سیم پیچ اولیه اعمال می شود، جریان متناوب یک میدان مغناطیسی متناوب دائماً متغیر ایجاد می کند. هسته آهنی با ورق های فولادی سیلیکونی با نفوذپذیری بالا انباشته شده است. میدان مغناطیسی را محدود می کند و بیشتر شار مغناطیسی را به سیم پیچ ثانویه منتقل می کند تا اتلاف انرژی مغناطیسی را کاهش دهد.
طبق قانون القای الکترومغناطیسی، میدان مغناطیسی در حال تغییر که از سیم پیچ ثانویه می گذرد، نیروی الکتروموتور AC را القا می کند. ولتاژ خروجی به نسبت چرخش بین سیم پیچ اولیه و ثانویه بستگی دارد. پیچ های بیشتر سیم پیچ مربوط به ولتاژ بالاتر است. ترانسفورماتور پلهآپ دارای پیچهای ثانویه بیشتری است، در حالی که ترانسفورماتور پایینرفته دارای پیچهای ثانویه کمتری است. اکثر لوازم الکترونیکی مصرفی از ترانسفورماتورهای کوچک کاهنده استفاده می کنند تا برق شبکه ولتاژ بالا را به ولتاژ پایین کاهش دهند.
برای یک ترانسفورماتور ایده آل، توان ورودی تقریباً برابر با توان خروجی است. ولتاژ با کاهش جریان افزایش می یابد و با افزایش جریان ولتاژ کاهش می یابد. ترانسفورماتورهای کوچک دنیای واقعی تلفات اجتناب ناپذیری دارند: تلفات جریان گردابی و افت پسماند در هسته آهنی، به علاوه تلفات حرارتی مقاومتی در سیم های سیم پیچ. بنابراین توان خروجی کمی کمتر از توان ورودی است و حرارت ملایمی در حین کار تولید می شود.
ترانسفورماتورهای کوچک منحصراً برای AC کار می کنند. جریان مستقیم یک میدان مغناطیسی ساکن بدون ولتاژ القایی در سمت ثانویه ایجاد می کند و ممکن است بیش از حد گرم شود و سیم پیچ اولیه را بسوزاند. محصولات کاربردی دارای لایه های عایق و محفظه های محافظ برای جلوگیری از نشت الکتریکی و تداخل الکترومغناطیسی برای عملکرد پایدار و ایمن هستند.
