A transformatori i vogël funksionon bazuar në parimin e induksionit elektromagnetik . Funksionon vetëm me rrymë alternative dhe nuk mund të konvertojë drejtpërdrejt tensionin e rrymës së drejtpërdrejtë. Përdoret gjerësisht në adaptorët e energjisë, pajisjet shtëpiake dhe pajisjet e kontrollit industrial.
Ai përbëhet kryesisht nga një bërthamë hekuri, një dredha-dredha parësore dhe një mbështjellje dytësore. Kur një tension AC aplikohet në mbështjelljen parësore, rryma alternative gjeneron një fushë magnetike të ndryshueshme vazhdimisht. Bërthama e hekurit është e grumbulluar me fletë çeliku silikoni me përshkueshmëri të lartë. Ai kufizon fushën magnetike dhe transferon pjesën më të madhe të fluksit magnetik në mbështjelljen dytësore për të reduktuar humbjen e energjisë magnetike.
Sipas ligjit të induksionit elektromagnetik, fusha magnetike e ndryshueshme që kalon nëpër mbështjelljen dytësore shkakton një forcë elektromotore AC. Tensioni i daljes varet nga raporti i rrotullimeve midis mbështjelljes primare dhe dytësore. Më shumë kthesa dredha-dredha korrespondojnë me tension më të lartë. Një transformator në rritje ka më shumë kthesa dytësore, ndërsa një transformator me hapa poshtë ka më pak kthesa dytësore. Shumica e pajisjeve elektronike të konsumit adoptojnë transformatorë të vegjël me ulje për të reduktuar fuqinë e rrjetit të tensionit të lartë në tension të ulët.
Për një transformator ideal, fuqia hyrëse është afërsisht e barabartë me fuqinë dalëse. Tensioni rritet kur rryma bie, dhe voltazhi bie kur rritet rryma. Transformatorët e vegjël të botës reale kanë humbje të pashmangshme: humbje të rrymës vorbull dhe humbje të histerezës në bërthamën e hekurit, plus humbje rezistente të ngrohjes në telat mbështjellës. Kështu, fuqia dalëse është pak më e ulët se fuqia hyrëse, dhe nxehtësia e lehtë prodhohet gjatë funksionimit.
Transformatorët e vegjël punojnë ekskluzivisht për AC. Rryma e drejtpërdrejtë prodhon një fushë magnetike statike pa tension të induktuar në anën dytësore dhe mund të mbinxehet dhe të djegë mbështjelljen parësore. Produktet praktike janë të pajisura me shtresa izoluese dhe strehë mbrojtëse për të parandaluar rrjedhjet elektrike dhe ndërhyrjet elektromagnetike për funksionim të qëndrueshëm dhe të sigurt.
