Ա փոքր տրանսֆորմատորը գործում է սկզբունքի հիման վրա էլեկտրամագնիսական ինդուկցիայի : Այն գործում է միայն փոփոխական հոսանքով և չի կարող ուղղակիորեն փոխակերպել ուղղակի հոսանքի լարումը: Այն լայնորեն կիրառվում է հոսանքի ադապտերների, կենցաղային տեխնիկայի և արդյունաբերական կառավարման սարքավորումների մեջ:
Այն հիմնականում բաղկացած է երկաթե միջուկից, առաջնային ոլորունից և երկրորդային ոլորունից։ Երբ AC լարումը կիրառվում է առաջնային ոլորուն, փոփոխական հոսանքը առաջացնում է անընդհատ փոփոխվող փոփոխվող մագնիսական դաշտ: Երկաթե միջուկը դրված է բարձր թափանցելիությամբ սիլիկոնային պողպատե թիթեղներով: Այն սահմանափակում է մագնիսական դաշտը և մագնիսական հոսքի մեծ մասը փոխանցում է երկրորդական ոլորուն՝ նվազեցնելու մագնիսական էներգիայի կորուստը:
Համաձայն էլեկտրամագնիսական ինդուկցիայի օրենքի՝ փոփոխվող մագնիսական դաշտը, որն անցնում է երկրորդական ոլորուն միջով, առաջացնում է AC էլեկտրաշարժիչ ուժ։ Ելքային լարումը կախված է առաջնային և երկրորդային ոլորունների միջև շրջադարձերի հարաբերակցությունից: Ավելի շատ ոլորուն պտույտներ համապատասխանում են ավելի բարձր լարման: Բարձրացող տրանսֆորմատորն ավելի շատ երկրորդական պտույտներ ունի, մինչդեռ իջնող տրանսֆորմատորն ավելի քիչ երկրորդական պտույտներ ունի: Սպառողական էլեկտրոնիկայի մեծ մասը ընդունում է փոքր նվազող տրանսֆորմատորներ՝ բարձր լարման ցանցի հզորությունը ցածր լարման նվազեցնելու համար:
Իդեալական տրանսֆորմատորի համար մուտքային հզորությունը մոտավորապես հավասար է ելքային հզորությանը: Լարումը բարձրանում է հոսանքի նվազման հետ, իսկ լարումը նվազում է հոսանքի բարձրացման հետ: Իրական աշխարհի փոքր տրանսֆորմատորներն ունեն անխուսափելի կորուստներ՝ պտտվող հոսանքի կորուստ և հիստերեզի կորուստ երկաթի միջուկում, գումարած ոլորուն լարերի տաքացման դիմադրողական կորուստ: Այսպիսով, ելքային հզորությունը մի փոքր ավելի ցածր է, քան մուտքային հզորությունը, և շահագործման ընթացքում արտադրվում է մեղմ ջերմություն:
Փոքր տրանսֆորմատորներն աշխատում են բացառապես AC-ի համար: Ուղղակի հոսանքն առաջացնում է ստատիկ մագնիսական դաշտ, առանց ինդուկտիվ լարման երկրորդական կողմում և կարող է գերտաքանալ և այրել առաջնային ոլորուն: Գործնական արտադրանքները հագեցած են մեկուսիչ շերտերով և պաշտպանիչ պատյաններով՝ կանխելու էլեկտրական արտահոսքը և էլեկտրամագնիսական միջամտությունը՝ կայուն և անվտանգ շահագործման համար:
