Tokovni transformatorji (CT) in napetostni transformatorji (VT, znani tudi kot potencialni transformatorji PT) sta dva osrednja merilna transformatorja, ki se široko uporabljata v sistemih električnega omrežja. Oba služita za znižanje električnih signalov visokega nivoja na varne, merljive vrednosti za števce, zaščitne releje in nadzorne naprave, vendar se bistveno razlikujeta v principih delovanja, načinih povezave, namenu uporabe in zahtevah glede ravnanja.
A tokovni transformator vzorci toka vezja. Povezan je zaporedno z glavnim napajalnim vodnikom. Primarno navitje je sestavljeno iz zelo malo ovojev, pogosto le iz ene same pretočne palice ali kabla. Velik primarni tok inducira sorazmeren sekundarni tok nizke jakosti, običajno 5 A ali 1 A za standardne industrijske izhode. Namen CT-jev je zmanjšati močan tok na strani obremenitve, tako da lahko merilni instrumenti delujejo brez neposredne izpostavljenosti visokotokovnim tokokrogom. Različice CT z razdeljenim jedrom omogočajo namestitev brez izklopa napajanja, kar je idealno za naknadno opremljanje napajalnega sistema na prostem. Eno kritičnih varnostnih pravil za delovanje CT je, da se njegovo sekundarno vezje nikoli ne sme odpreti, ko je pod napetostjo. Odprt sekundar ustvarja nevarno visoko inducirano napetost, kar tvega izgorelost opreme in telesne poškodbe.
V nasprotju s tem napetostni transformator upravlja napetost tokokroga in je vzporedno povezan med fazami električnega voda. Njegova primarna stran vsebuje številna navitja, usklajena z visoko napetostjo sistema, ki stopnjujejo visokonapetostne signale do standardiziranih sekundarnih izhodov, kot je 100 V. VT zagotavljajo natančne referenčne napetosti za voltmetre, merilnike faktorja moči in enote za zaščito pred prenapetostjo. Za razliko od CT-jev sekundarno navitje napetostnega transformatorja nikoli ne bi smelo imeti pogojev kratkega stika. Napake kratkega stika ustvarijo velik pretok znotraj navitij, ki hitro uniči transformatorsko enoto.
Njihovi scenariji uvajanja v resničnem svetu prav tako kažejo jasne razlike. Tokovni transformatorji se osredotočajo na merjenje toka, merjenje energije in zaščito pred prekomernim tokom. Pogosto so nameščeni na vodilih, kabelskih napajalnikih in razdelilnih omaricah. Napetostni transformatorji zagotavljajo podatke o napetosti med fazo ali med fazo in zemljo ter podpirajo nadzor izolacije. Večinoma so nameščeni znotraj stikalnih naprav in visokonapetostnih transformatorskih postaj.
Čeprav oba merilna transformatorja izolirata nizkonapetostno krmilno opremo od nevarnih visokonapetostnih omrežij, uporabniki ne morejo zamenjati CT in VT drug za drugega. Neusklajena namestitev vodi do odstopanja meritev, okvare zaščite in resnih varnostnih nevarnosti. Razumevanje njihovih značilnosti je še vedno bistveno za prenovo elektroenergetskega sistema, zagon na terenu in vsakodnevno vzdrževanje.
