מיניאטורה שנאי זרם (מיני CT) הוא מכשיר אלקטרומגנטי קומפקטי ודיוק גבוה שנועד להמיר זרמי חילופין גבוהים (AC) לאותות קטנים יותר ניתנים לניהול של מיליאמפר למדידה, ניטור והגנה במערכות חשמל. בניגוד לשנאי זרם מסורתיים בקנה מידה גדול, הוא כולל מבנה ממוזער המתאים בצורה חלקה למעגלים מודפסים (PCB), מכשירים חכמים ומארזים חשמליים קומפקטיים, מה שהופך אותו לבלתי נחוץ במערכות חשמל דיגיטליות וחכמות מודרניות.
פועלים על עיקרון של אינדוקציה אלקטרומגנטית, בדומה לשנאים, מיני CTs מורכבים מארבעה מרכיבי ליבה: סלילה ראשונית, סלילה משנית, ליבה בעלת חדירות גבוהה (לעיתים קרובות עשויה מחומר פרמלי או ננו-גבישי), ומעטפת בידוד (בדרך כלל שרף אפוקסי). לפיתול הראשוני, המחובר למעגל הזרם הנמדד, יש מספר קטן של סיבובים, בעוד שלפיתול המשנית, המקושר למכשירי מדידה או ממסרי הגנה, יש יותר סיבובים. יחס הזרם (Kn) הוא היחס בין הזרם המדורג הראשי (I1n) לזרם המדורג המשני (I2n), מבוטא כ-Kn = I1n / I2n, מה שמבטיח המרת זרם פרופורציונלית.
מיני CT מסווגים בעיקר לשני סוגים על סמך תפקידם: מדידה והגנה. מיני CT מדידה עובדים עם מונים דיגיטליים כדי לנטר זרם, מתח והספק בתנאי הפעלה רגילים, הדורשים דיוק גבוה (לעתים קרובות 0.1% עד 0.5% בדרגה) ובידוד אמין כדי להגן על מכשירים במהלך זרמי תקלה. מיני CTs להגנה משתפים פעולה עם ממסרים כדי לזהות קצרים או עומסי יתר, מפעילים בידוד תקלות רק כאשר הזרמים עולים לרמה הגבוהה פי כמה מהרמה הרגילה, עם דרגות דיוק של 5P או 10P לתגובת תקלות אמינה.
תכונות עיקריות של מיני CT כוללות גודל קומפקטי, הסטת פאזה נמוכה, טווח טמפרטורות פעולה רחב (-40℃ עד 95℃), ועמידה בתקנים בינלאומיים כגון IEC 60044-1 ו-IEC 61869-2. הם מציעים גם אותות פלט מגוונים (4-20mA, 0-5V) ואפשרויות התקנה לא פולשניות כמו עיצובי ליבה מפוצלת או מהדק, המאפשרים פריסה מבלי לחתוך כבלי חשמל קיימים.
מיושם באופן נרחב בתעשיות,שנאי מיניאטורי ממלא תפקיד מכריע במונים חכמים, מערכות אנרגיה מתחדשת (ניטור מחרוזת סולרית), מערכות HVAC, מכונות תעשייתיות ואחסון אנרגיה של סוללות. הם פועלים כגשר בין קווי חשמל בעלי זרם גבוה ומכשירי דגימה דיגיטליים, ומאפשרים ניהול אנרגיה בטוח ומדויק ותחזוקה חזויה. ככל שמערכות החשמל נעשות אינטליגנטיות יותר, מיני CT ממשיכים להתפתח לעבר אינטגרציה גבוהה יותר, תפוקות דיגיטליות וצריכת חשמל נמוכה, התומכים בפיתוח של רשתות חכמות ורשתות אנרגיה של Internet-of-Things (IoT).
