Máy biến dòng lõi chia, còn được gọi là CT kẹp, là một loại máy biến dòng đặc biệt được thiết kế để đo dòng điện xoay chiều mà không ngắt kết nối dây dẫn chính. Không giống như các CT lõi rắn thông thường có lõi sắt tạo thành một vòng khép kín không thể phá vỡ, lõi từ của CT CT lõi chia được cắt thành hai nửa có thể tách rời. Người dùng có thể mở lõi, quấn nó quanh cáp hoặc thanh cái hiện có, sau đó khóa hai đoạn lõi lại với nhau để tái tạo lại một vòng từ tính hoàn chỉnh. Cấu trúc cơ khí độc đáo này là tính năng rõ ràng nhất của nó.
Nguyên lý làm việc cơ bản tuân theo định luật cảm ứng điện từ Faraday, giống hệt với các CT tiêu chuẩn. Khi dòng điện xoay chiều chạy qua cáp sơ cấp đi qua cửa sổ CT, nó sẽ tạo ra từ thông xoay chiều bên trong lõi sắt. Cuộn dây thứ cấp quấn quanh lõi tạo ra một dòng điện thứ cấp có cường độ thấp tương ứng. Theo tỷ lệ biến đổi, dòng điện sơ cấp lớn được chuyển đổi thành dòng điện đầu ra nhỏ, an toàn (thường là 5A hoặc 1A) cho đồng hồ đo điện, bộ ghi năng lượng, rơle bảo vệ và thiết bị giám sát chất lượng điện. Cách điện giữa mạch sơ cấp và cuộn thứ cấp giúp cách ly điện, bảo vệ thiết bị đo điện áp thấp khỏi hệ thống điện cao áp.
Ưu điểm lớn nhất của lõi chia máy biến dòng điệnnằm ở việc cài đặt thuận tiện, không xâm phạm. CT lõi rắn yêu cầu tắt nguồn, ngắt kết nối cáp và thực hiện công việc luồn dây. Ngược lại, các mô hình lõi chia có thể được gắn trên các mạch điện có điện trong quá trình hoạt động bình thường, giúp giảm đáng kể thời gian ngừng hoạt động của công trình, chi phí nhân công và rủi ro mất điện. Điều này khiến chúng được áp dụng rộng rãi trong các dự án trang bị thêm, xây dựng hệ thống quản lý năng lượng, giám sát máy móc công nghiệp và kiểm tra nguồn điện tạm thời. Kích thước phổ biến bao gồm cáp điện áp thấp nhỏ và thanh cái hình chữ nhật lớn trong tủ phân phối.
Tuy nhiên, CT lõi kép cũng có những hạn chế cố hữu. Một khe hở không khí nhỏ chắc chắn tồn tại giữa hai bề mặt khớp của lõi tách. Khe hở này làm tăng từ trở, dẫn đến sai số đo cao hơn một chút, dòng điện từ hóa lớn hơn và rò rỉ từ thông nhỏ hơn so với các lựa chọn thay thế lõi rắn. Độ chính xác của phép đo rất nhạy cảm với độ kín của khóa. Nếu hai nửa lõi bị đóng lỏng hoặc bị nhiễm bụi, sai số tỷ lệ và sai số góc pha sẽ tăng lên rõ rệt. Ngoài ra, các thiết kế lõi chia thường không thể đạt được cấp độ chính xác cực cao nên chúng ít phù hợp hơn với các kịch bản đo lường tiêu chuẩn cao đòi hỏi độ chính xác cấp 0,2S. Chúng thường được sử dụng để giám sát, phân tích tải và bảo vệ thứ cấp hơn là thanh toán thương mại chính thức.
Các quy tắc an toàn phải được tuân thủ nghiêm ngặt trong quá trình vận hành. Mạch thứ cấp của bất kỳ CT nào không bao giờ được để hở. Mạch thứ cấp hở gây ra điện áp cao nguy hiểm, đe dọa thiết bị và con người. Sau khi lắp đặt, kỹ thuật viên nên xác minh việc đóng lõi, cố định CT chắc chắn để tránh sự phân tách do rung động và khớp tỷ lệ biến đổi với các thiết bị thu.
Tóm lại, CT lõi kép đóng vai trò là sự kết hợp thực tế giữa sự thuận tiện khi lắp đặt và độ chính xác của phép đo. Chúng là giải pháp cảm biến dòng điện được ưu tiên để trang bị thêm trực tiếp và giám sát nguồn điện phân tán, trong đó việc lắp đặt dễ dàng sẽ khắc phục được nhược điểm về độ chính xác cận biên của cấu trúc từ tính tách rời.
