Strømtransformatorer (CT-er) og spenningstransformatorer (VT-er, også kjent som potensielle transformatorer, PT-er) er instrumenttransformatorer som er mye brukt i kraftsystemer. De reduserer høy primærstrøm eller spenning til lave, standard sekundære verdier for måling, beskyttelse og kontroll. Selv om begge isolerer lavspentinstrumenter fra høyspentstrømkretser, er de fundamentalt forskjellige i arbeidsprinsipper, tilkoblingsregler og belastningskrav.
EN strømtransformator er designet for å trappe ned store belastningsstrømmer. Dens primære vikling har vanligvis bare noen få omdreininger og er koblet i serie med kraftledningen. Sekundærviklingen fører en proporsjonal, mindre strøm, vanligvis 5 A eller 1 A. Kjerneprinsippet er Amperes lov: den primære magnetomotive kraften balanserer den sekundære magnetomotive kraften under normal drift. En kritisk sikkerhetsregel er at sekundærsiden aldri må stå åpen. En åpen sekundær skaper ekstremt høy indusert spenning, som kan skade utstyr og sette operatører i fare. CT sekundærkretser er alltid kortsluttet av målere eller releer, og den tilkoblede belastningen må holde seg innenfor det nominelle området. Typiske bruksområder inkluderer overstrømsbeskyttelse, energimåling og strømovervåking i koblingsanlegg.
En spenningstransformator, derimot, trapper ned høy systemspenning til en standard lav sekundærspenning som 100 V. Dens primære vikling har mange svinger og kobles parallelt over fasen eller fase-til-jord-spenningen. Den fungerer som en konvensjonell krafttransformator basert på Faradays induksjonslov, og opprettholder et nøyaktig spenningsforhold. Sekundærsiden skal ikke kortsluttes. En kortslutning genererer enorm sekundærstrøm, brenner viklinger og ødelegger transformatoren. VT-er leverer referansespenning for beskyttelsesreleer, voltmetre, effektfaktormålere og energimålere.
Byrdedefinisjonen skiller også de to typene. CT-belastning refererer til impedansen til sekundærsløyfen, inkludert kabelmotstand og instrumentinngangsimpedans. VT-belastning beskriver den totale effekten som trekkes av tilkoblede laster, målt i volt-ampere. Nøyaktighetsklasser velges for ulike formål: høy nøyaktighetskarakterer kreves for inntektsmåling, mens litt lavere karakterer kan brukes for beskyttelse.
Oppsummert måler CT-er seriestrøm og forbyr åpne sekundære kretser, mens VT-er måler parallell spenning og forbyr kortsluttede sekundære kretser. Begge gir galvanisk isolasjon mellom høyspentnett og lavspentsentraler. Riktig valg og kabling forhindrer katastrofale feil og sikrer pålitelig effektmåling og relédrift i industrielle og elektriske systemer.
