מדידת שנאי זרם (CT) משמשת כפתרון חישת הליבה למדידת אנרגיה מדויקת, חיוב הכנסות ומעקב אחר צריכת החשמל על פני רשתות חשמל, מתקנים תעשייתיים ומבנים מסחריים. כקטגוריה של שנאי מכשירים, CT מדידה מפחיתים זרמים ראשוניים גבוהים מקווי מתח ליציאות משניות נמוכות סטנדרטיות (1 A או 5 A) התואמות מדי אנרגיה אלקטרוניים, תוך יצירת בידוד חשמלי מוחלט בין מעגלים ראשוניים במתח גבוה וציוד מדידה במתח נמוך לבטיחות תפעולית.
בנוי על אינדוקציה אלקטרומגנטית, CT מדידה מאמצים מבנה ליבה קומפקטי: הצד הראשוני מורכב בדרך כלל מפס או כבל יחיד העובר דרך הליבה המגנטית, והצד המשני כולל פיתולים עדינים מרובי פניות. בפעולה אידיאלית, זרמים ראשוניים ומשניים שומרים על יחס הפוך קבוע עם היסט פאזה זניח. בניגוד ל-CTs הגנה המעדיפים ליניאריות תחת נחשולי תקלה חמורים, CT מדידה מתוכננים לשחזור זרם מדויק במיוחד בטווחי עומסים רגילים (1% עד 120% מהזרם המדורג), המבטיחים ישירות יישוב חשמל הוגן בין חברות החשמל ומשתמשי הקצה.
סיווג הדיוק הוא המפרט הקריטי ביותר עבור מדידה שנאי זרם , כפוף לתקני IEC 61869 ו-IEEE C57.13. ציונים נפוצים כוללים 0.2S, 0.5S, 0.2 ו-0.5, כאשר הסיומת 'S' מציינת ביצועים משופרים בזרם נמוך עבור אתרים עם עומסים קלים משתנים. CT Class 0.2S מגביל את שגיאת היחס בטווח של ±0.2% על פני טווחי עבודה מלאים, מה שהופך אותו לחובה עבור מדידת העברת משמורת ברשת. שנאים אלה כוללים ליבות פלדת סיליקון דקות וחדירות גבוהה כדי למזער אובדן עירור והיסטרזיס מגנטית, אם כי הם ישרו מעל 120% זרם נקוב כדי למנוע פגיעה במוני אנרגיה זוגיים במהלך עומסי יתר זמניים.
סוגים מכניים מרובים מסתגלים לתרחישי התקנה מגוונים. CT סרגלי פצע מתאימים לארונות מדידה קבועים פנימיים, בעוד שסלילי Rogowski גמישים בעלי ליבה מפוצלת מאפשרים התאמה מחדש בזמן אמת ללא הפסקות חשמל, בשימוש נרחב בתחנות פוטו-וולטאיות ובתיבות חלוקה במתח נמוך. כללי ההתקנה העיקריים כוללים התאמת עומס דירוג CT לעכבת מד והימנעות מוחלטת ממעגלים משניים פתוחים, שייצרו מתח קטלני המושרה גבוה והשפלה קבועה של הליבה.