An snímač striedavého prúdu , často označovaný ako snímač striedavého prúdu, je elektronické zariadenie určené na detekciu, meranie a konverziu striedavého prúdu pretekajúceho vodičom na použiteľný elektrický signál, ako je napätie alebo digitálny výstup, na účely monitorovania, riadenia alebo ochrany. Na rozdiel od jednosmerného prúdu (DC), striedavý prúd neustále mení smer a veľkosť v periodickom cykle, typicky pri 50 alebo 60 hertzoch v sieťových napájacích systémoch, čo si vyžaduje špecializované snímacie mechanizmy odlišné od nástrojov na meranie jednosmerného prúdu.
Väčšina snímačov striedavého prúdu pracuje na základe elektromagnetickej indukcie, pričom najbežnejším princípom je prúdový transformátor (CT). CT obopína vodič s prúdom bez priameho elektrického kontaktu a vytvára magnetické pole úmerné primárnemu striedavému prúdu. Toto magnetické pole indukuje sekundárny prúd v cievke snímača, ktorý sa potom premieňa na merateľný napäťový signál cez zaťažovací odpor. Tento bezkontaktný dizajn zaisťuje bezpečnosť, pretože elektricky izoluje merací obvod od vysokonapäťových elektrických vedení, čím zabraňuje skratu a nebezpečenstvu úrazu elektrickým prúdom.
Ďalším široko používaným typom je snímač striedavého prúdu s hallovým efektom, ktorý dokáže detekovať striedavý aj jednosmerný prúd meraním magnetického poľa pomocou Hallovho prvku. Ponúka vysokú presnosť, rýchlu odozvu a schopnosť merať malé alebo veľké striedavé prúdy, vďaka čomu je vhodný pre presné aplikácie. Niektoré pokročilé senzory zahŕňajú aj Rogowského cievky, flexibilné a ľahké senzory ideálne pre nepravidelné alebo veľké vodiče, ktoré poskytujú presné údaje bez problémov s nasýtením jadra, ktoré sú bežné v tradičných transformátoroch.
AC prúdové senzory plnia rozhodujúce úlohy v priemyselných, obytných a automobilových systémoch. Umožňujú monitorovanie prúdu v reálnom čase v rozvodných sieťach, riadiacich jednotkách motorov, domácich spotrebičoch, solárnych invertoroch a systémoch nabíjania elektrických vozidiel. Poskytovaním presných aktuálnych údajov podporujú ochranu proti preťaženiu, meranie energie, analýzu kvality energie a automatické riadiace funkcie. Napríklad v priemyselných strojoch tieto senzory spúšťajú vypnutie, keď sa vyskytnú abnormálne prúdové špičky, čím sa zabráni poškodeniu zariadenia.
Stručne povedané, snímač striedavého prúdu je nepostrádateľnou súčasťou moderných elektrických systémov. Prevádza neviditeľný striedavý prúd na interpretovateľné signály, čím zaisťuje bezpečnú, efektívnu a spoľahlivú prevádzku elektronických a energetických zariadení a zároveň umožňuje presné riadenie energie a detekciu porúch v rôznych aplikáciách.
