Súčasné snímacie technológie zohrávajú kľúčovú úlohu v modernej priemyselnej automatizácii, monitorovaní energie, systémoch obnoviteľnej energie, elektrických vozidlách a elektronických zariadeniach. Spomedzi mnohých dostupných technológií sa pre bezkontaktné meracie aplikácie široko používajú snímače vírivých prúdov a snímače Hallovho prúdu. Hoci obe technológie dokážu detekovať elektrické alebo magnetické zmeny bez priameho elektrického kontaktu, fungujú na rôznych princípoch a sú navrhnuté pre rôzne meracie úlohy.
Senzor vírivých prúdov funguje tak, že generuje vysokofrekvenčné elektromagnetické pole cez snímaciu cievku. Keď vodivý terč vstúpi do tohto poľa, v materiáli terča sa indukujú cirkulujúce prúdy známe ako vírivé prúdy. Tieto prúdy vytvárajú opačné magnetické pole, ktoré ovplyvňuje impedanciu snímača. Meraním tejto zmeny môže senzor presne určiť polohu, posunutie, vibrácie, hrúbku alebo blízkosť vodivého objektu. Senzory vírivých prúdov sa primárne používajú na presné merania posunu a polohy, a nie na meranie jednosmerného prúdu.
Na druhej strane Hallov snímač prúdu je špeciálne navrhnutý na meranie elektrického prúdu. Funguje na základe Hallovho javu, ktorý objavil Edwin Hall v roku 1879. Keď je vodič prenášajúci prúd vystavený magnetickému poľu, generuje sa napätie kolmé na tok prúdu aj magnetické pole. Hallove prúdové senzory detegujú magnetické pole vytvorené meraným prúdom a premieňajú ho na proporcionálny elektrický výstupný signál. To im umožňuje merať striedavý aj jednosmerný prúd pri zachovaní elektrickej izolácie medzi primárnym vodičom a meracím obvodom.
Jedným z hlavných rozdielov medzi týmito dvoma technológiami je ich cieľ merania. Senzory vírivých prúdov merajú vzdialenosť alebo pohyb vodivých predmetov, zatiaľ čo senzory Hallovho prúdu merajú elektrický prúd pretekajúci vodičom. Preto sa často používajú v úplne iných aplikáciách.
Čo sa týka presnosti, snímače vírivých prúdov poskytujú extrémne vysokú presnosť na meranie posunu, pričom často dosahujú rozlíšenie na úrovni mikrometrov. Sú široko používané pri monitorovaní turbín, polohovaní obrábacích strojov, analýze vibrácií hriadeľa a testovaní v leteckom priemysle. Hallove prúdové snímače zvyčajne ponúkajú dobrú presnosť merania prúdu, zvyčajne v rozsahu od 0,5 % do 2 % v závislosti od konštrukcie a kalibrácie. Hallove senzory s uzavretou slučkou môžu dosiahnuť ešte vyššiu presnosť pre náročné priemyselné aplikácie.
Ďalším dôležitým rozdielom je dosah snímania. Senzory vírivých prúdov vo všeobecnosti fungujú na relatívne krátke vzdialenosti, často od zlomkov milimetra po niekoľko milimetrov. Ich výkon závisí od vodivosti a magnetických vlastností materiálu terča. Hallove prúdové senzory dokážu merať prúd v širokom rozsahu, od niekoľkých ampérov až po niekoľko tisíc ampérov, vďaka čomu sú vhodné pre energetické systémy, motorové pohony, systémy riadenia batérií a inštalácie obnoviteľnej energie.
Ekologický výkon sa tiež líši. Senzory vírivých prúdov sú vysoko odolné voči prachu, oleju, vlhkosti a kontaminantom, pretože sa spoliehajú skôr na elektromagnetickú interakciu ako na optický alebo mechanický kontakt. Hallove prúdové snímače sú tiež robustné a spoľahlivé, ale ich výkon môže byť ovplyvnený silnými vonkajšími magnetickými poľami, ak nie je zabezpečené správne tienenie.
Z hľadiska nákladov sú Hallove prúdové snímače vo všeobecnosti ekonomickejšie pre aplikácie merania prúdu a sú široko integrované do priemyselných riadiacich zariadení. Senzory vírivých prúdov majú tendenciu byť špecializovanejšie a môžu byť drahšie kvôli ich vysoko presnej elektronike a požiadavkám na kalibráciu.
Stručne povedané, snímače vírivých prúdov a snímače Hallovho prúdu slúžia na rôzne účely napriek tomu, že ide o bezkontaktné technológie snímania. Senzory vírivých prúdov vynikajú v presnom meraní posunu, polohy a vibrácií vodivých predmetov, zatiaľ čo senzory Hallovho prúdu sú optimalizované na presné meranie striedavého a jednosmerného prúdu s elektrickou izoláciou. Výber medzi týmito dvoma závisí od konkrétnych požiadaviek aplikácie. Na monitorovanie prúdu sú zvyčajne preferovaným riešením Hallove prúdové snímače, zatiaľ čo pre vysoko presnú detekciu pohybu a polohy ponúkajú snímače vírivých prúdov významné výhody.
